疱疹病毒(Herpesviruses)是一群中等大小的双股DNA病毒，有100个以上成员，根据其理化性质分为α、β、γ三个亚科。α疱疹病毒(如单纯疱疹病毒、水痘一带状疱疹病毒)增殖速度快，引起细胞病变。β疱疹病毒(如巨细胞病毒)，生长周期长，感染细胞形成巨细胞。γ疱疹病毒(如EB病毒)，感染的靶细胞是淋巴样细胞，可引起淋巴增生。疱疹病毒感染的宿主范围广泛，可感染人类和其他脊椎动物。疱疹病毒主要侵犯外胚层来源的组织，包括皮肤、粘膜和神经组织。感染部位和引起的疾病多种多样，并有潜伏感染的趋向，严重威胁人类健康。
引起人类产生的有7种疱疹病毒：
| 病毒 |
潜伏部位 |
所致疾病 |
| 单纯疱疹病毒1型(人类疱疹病毒1型) |
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热性疱疹，唇、眼、脑感染
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| 单纯疱疹病毒2型(人类疱疹病毒2型) |
神经节 |
生殖器疱疹 |
| 水痘带状疱疹病毒(人类疱疹病毒3型) |
腺体、肾 |
水痘、带状疱疹 |
| 巨细胞病毒(人类疱疹病毒4型) |
淋巴组织 |
单核细胞增多症，眼、肾、脑和先天感染 |
| EB病毒(人类疱疹病毒5型) |
淋巴组织 |
传染性单核细胞增多症、Burkitt淋巴瘤、鼻咽癌 |
| 人类疱疹病毒6型 |
淋巴组织 |
婴儿急疹 |
| 人类疱疹病毒7型 |
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