软下疳是杜克雷嗜血杆菌引起的一种性传播疾病，属“经典”陆病之一。以生殖器部位发生疼痛性溃疡，并伴有腹股沟淋巴忡大为特征。在“经典性病中，软下疳的发病率仅次于梅毒和病而居第三，故又称第三性病。

　　“下疳”一词源于中医学术浯，原为病名，指发生于外生殖器的疡，有软性下疳和硬性下疳之分。本病与梅毒硬下疳曾在相当的时期内常相混淆，1852年法国人Basserea11首先将其从一期毒硬下疳区分出来，成为独立疾病。

　　本病可见于世界各地，尤以热带、亚热带地区的低社会经济阶卫生条件低劣的人群多见。本病在我国建国前常有发生，60年以后在大陆已绝迹，但近年来广西、四川、黑龙江、吉林、安徽、上海、青岛、广东等地均有发现。本病常与梅毒混合感染，有报告约占12％一15％，曾有文献报道65％的软下疳患者伴有双重、三重；至四重感染，因此在诊断性病时，应注意多种性病的共存。