念珠菌是一种内源性真菌，健康人的口腔、阴道、消化道等处可以带菌，但不引起疾病。但是在某些条件下，可以转化为致病性菌，故又将白念珠菌称之为“条件致病菌”。念珠菌可侵犯人体组织、皮肤、黏膜、内脏器官等引起疾病。念珠菌可以使生殖器及泌尿道引起生殖器念珠菌病如外阴、阴道念珠菌病及念珠菌性龟头炎。而念珠菌性尿道炎目前被列为非淋球菌性尿道炎疾病范畴内。
  
　　阴道内环境的改变是引起念珠菌致病的先决条件之一。现已证明，下列因素与该疾病关系十分密切，妊娠、口服避孕药、糖尿病。抗生素的使用导致的菌群失调以及免疫抑制性疾病如：艾滋病病毒(HIV)感染等。

　　念珠菌病的致病机制是因菌丝侵入黏膜，释放蛋白水解酶及磷酸酶类导致组织的损害，以及抗体对抗感染的炎症反应所引起。