前列腺炎是成年男性的常见病，一般统计约占泌尿科门诊疾病的25％一30％，它可全无症状，也可以症状明显，迁延不愈，甚至可以引起持续或反复发作的泌尿生殖系感染。一般所说的前列腺炎指前列腺非特异性感染所致的急性或慢性炎症引起的局部和全身症状。临床上传统习惯分为以下六类：

　　1．非特异性细菌性前列腺炎  又可分为急性前列腺炎和慢性细菌性前列腺炎。急性前列腺炎是指前列腺非特异性细菌感染所致的急性炎症，主要表现为尿急、尿频、尿痛、直肠及会阴部痛，多有感染性疾病恶寒、发热、肌痛等全身症状，属于中医“热淋”范畴。肛门指诊时前列腺有明显触痛。慢性细菌性前列腺炎一般是指前列腺非特异性细菌感染所致的慢性炎症，主要表现为少腹、会阴、睾丸部有不适感，尿频、尿急、尿痛、尿道口滴白等，中医属“精浊”范畴，常见于青壮年男性。实验室检查常有菌尿，前列腺液中有细菌检出。

　　2．特发性非细菌性前列腺炎  临床上具有前列腺疼痛、排尿异常、尿道口有前列腺液溢出等症状，很少发生尿路感染，前列腺液白细胞可增多，但细菌培养无细菌生长，又有人称此为前列腺病。此类病人颇多，约占整个慢性前列腺炎的64％左右。

　　3．非特异性肉芽肿性前列腺炎  临床上主要表现尿频、尿痛，尿道灼热，下腰部或会阴部疼痛等症状，但病情发展快，有前列腺溢液增多、急性尿潴留等伴随症状，是网状内皮系统增生后产生的溶解度差的物质所引起的一种异物反应或过敏反应，故分变态性(过敏性)和非变态性两类。

　　4．前列腺痛  临床上具有持久尿频、尿急、排尿困难和前列腺部不适，或前列腺痛等症状，前列腺液中无脓细胞，也无明显感染病理改变，很少发生尿路感染，原来属非细菌性前列腺炎的范畴，现已证实属类前列腺炎综合征中的一种类型，表现主要是尿急、排尿困难、尿流率降低和会阴、少腹、腰骶等部位不适疼痛。前列腺痛的病人占慢性前列腺炎病人的31％左右。

　　5．特异性前列腺炎  包括淋菌、真菌、结核菌和寄生虫(如滴虫)等引起的前列腺炎。

　　6．其他原因引起的前列腺炎  如病毒感染、支原体感染、衣原体感染等引起的前列腺炎。

　　目前，采用的前列腺炎分四类的方法是由Drach等在20多年前提出的，即把前列腺炎简单的分为：

　　1.急性细菌性前列腺炎

　　2．慢性细菌性前列腺炎

　　3．非细菌性前列腺炎  虽然不是特异性的细菌感染，但也有可能前列腺中有滴虫、真菌、结核菌、支原体、衣原体感染以及包括那些紧张性、过敏性或自身免疫性前列腺炎。在一些前列腺液细菌培养阴性结果的前列腺液中，有人却发现有泌尿系致病菌抗原的抗体。这一免疫学的证据提示，尽管尿液培养结果阴性，但细菌是确实存在的。

　　4．前列腺痛  临床上对前列腺痛难以与其他各型前列腺炎鉴别。区别仅仅在于前列腺痛患者的前列腺液中没有白细胞，这又使人们完全有理由相信，这一类型的前列腺炎可能与前列腺根本无关，而更有可能是盆底或阴部神经肌肉功能失调所致。

　　由于急性前列腺炎在临床比较少见，后3型多见，症状也有相类似之处，因而有人把后三种类型称慢性前列腺炎综合征。

　　为了弥补传统分类方法的不足加拿大国家卫生组织前列腺专题会议已经提出了一种新的分类方法：

　　Ⅰ型  急性细菌性前列腺炎：前列腺急性感染。
　　Ⅱ型  慢性细菌性前列腺炎：前列腺复发感染。
　　Ⅲ型  慢性非细菌性前列腺炎：没有可证实的感染征象。
　　Ⅲ型a型(炎症型)  精液、前列腺液及尿中有白细胞。
　　Ⅲ型b型(非炎症型)  精液、前列腺液及尿中无白细胞。
　　Ⅳ型  无症状性炎症型前列腺炎：无自觉症状，因其他疾病行前列腺活检证实，或前列腺液、精液中含有白细胞。

　　以上工型和Ⅱ型分别相当于传统分类中的急性和慢性细菌性前列腺炎。其定义为：具有明确前列腺炎症的病人，在前列腺液中能培养出泌尿系致病菌。Ⅲ型：慢性盆腔疼痛综合征(CPPS)，其定义为：具有前列腺炎样的症状(前列腺疼痛)，但前列腺液培养无泌尿系统致病菌生长。其中a型和b型以有无白细胞分别。Ⅳ型：是指病人无症状，但有炎症性病理改变。

　　尽管这一新的分类方法还需更多的前瞻性研究来验证，但较原来的分类方法又有所改进。